Вернувшись на парную практику, мы застали активно тренирующихся одноклассников. Я, по понятным причинам, не присоединялся, только наблюдал. С Сидзукой у нас было двадцать четыре ученика, двенадцать команд. Иногда в тренировочном соревновании сходились пара на пару, иногда четверки, а один раз учитель поделил класс на две части. Били не в полную силу, просто обозначали удары. Мало кто мог себе позволить тратить ежедневно море энергии.

После окончания основных занятий я направил свои стопы в исследовательский корпус, как мы и договаривались с личным куратором. Профессор назначила встречу, когда я проучусь полные четыре дня.

— Кхем, — кашлянул я.

Седзо-сан подняла взгляд на нас, отложила в сторону женский журнал и банку с пивом. Я слышал, конечно, что маги — существа экстравагантные, но у меня уже начинают закрадываться сомнения в профессионализме некоторых отдельных личностей.

— Амакава. Пришел. Как в школе дела?

— От «медитаций» и «ментальной магии» толку мало. Как и от «искусства печатей». Но на печати я еще похожу — там удобно заниматься зачарованием для личных нужд, — я коротко обрисовал ситуацию и по остальным предметам.

— Ясно. Становись в круг.

Я с опаской взошел на пьедестал. Дохнуло холодом, после чего рунный круг слабо засветился. Профессор что-то быстро переключала в визуализаторе:

— Выдай одну сотую своей силы.

Я постарался выплеснуть света, ориентируясь на свой максимальный резерв.

— Не многовато ли? У тебя скрытые резервы?

— Нет, просто сейчас мана почти на нуле, профессор. Я после дуэли с Нагато Юджихиро.

— Телекинетик и псимант. С ним нельзя затягивать бой, вырубать единой резкой атакой.

— Ваши бы подсказки, да перед боем.

— Запиши мой номер телефона, звони в любое время. Сейчас стой и не пытайся защищаться магией. Проверю твою устойчивость.

От Седзо-сан дохнуло арктическим холодом, пробирающим до костей. Я застучал зубами, стараясь держать свои защитные инстинкты под контролем.

— Понятно. Теперь создай наиболее тонкий и плотный луч магии. Направь в руну «свобода». Поиграйся с длиной луча. Нужно, чтобы получилось нечто вроде иглы.

Я выполнял требования, как мог, с учетом небольшого количества света в резерве.

— Сейчас я буду посылать в тебя небольшие потоки магии случайного типа, называя числа. Тебе надо запомнить два номера из тех, что тебе неприятны, и наоборот. Которые наиболее близки тебе по духу. Ясно? Начали! — не дожидаясь моего ответа, скомандовала профессор.

Меня обдавало энергиями разных стихий, большую часть из которых я смог узнать. Далее я назвал Седзо-сан номера.

— Итак, наиболее плохая совместимость у тебя со льдом и водой…

— Чего?! Что ты несешь, карга старая?! — нахохлилась Сидзука.

— К-хо, — удивилась профессор. — Всего лишь констатирую факт. Предрасположенность к огню и воздуху. Если ты планируешь развивать другие стихии, то это оптимальные варианты. На сегодня достаточно, мне надо обработать полученную информацию. Завтра мы займемся индивидуальными тренировками, постарайся экономить энергию, — при упоминании тренировок губы сенсея расползлись в предвкущающей улыбке.

— Спасибо, профессор, — только и мог выдавить я.

Было в этой дамочке нечто, пугающее похлеще самого злобного е-кай.

При входе в общежитие меня выловила Асами-сан, вручила письмо, а также напомнила о том, чтобы я вел себя прилично по отношению к соседям. Внутри конверта лежала карточка-приглашение на очередное заседание совета экзорцистов восемнадцатого сентября от Кагамимори. Как я понял, настала очередь Третьих принимать у себя глав великих кланов. Место проведения — Киото, Киемидзудэра или храм Чистой Воды.

Вечером я сосредоточился на монстрологии, пытаясь запомнить все эти подчас почти не отличающиеся друг от друга типы низших е-кай. Даже у гномов кидзимунэ и коробокуру имелось с десяток региональных подвидов. Высших буду изучать завтра на той же монстрологии, только уже в классе 2A.

Что же, с четверга на неделю я буду предоставлен самому себе. Условия проигравшего поединок необходимо выполнять. Генри отправился к Кента-сан в гостиницу неподалеку. Сидзуку я также попросил схорониться где-нибудь. Мизухэби довольной не выглядела, но заверила, что ее никто не увидит.

В главном холле меня поджидала целая толпа. Нагато с дружками внимательно проследил, что я соблюдаю уговор. Также подвалили ругающиеся между собой незнакомые парень и девушка, которые не могли поделить меня. Если точнее — с кем первым я буду участвовать в дуэли. С затаенной радостью я обломал обоих, заявив, что мой куратор запретила мне расходовать силы по всяким пустякам.

— Кто твой куратор?

— Мы договоримся с ним!

Какие настойчивые. Медом я намазан, что ли?

— Профессор Седзо-сан.

— Седзо-сама?! Ледяная королева?! — воскликнула девушка.

— Хорошо, — поджал губы парень. — Мы подождем.

Уф, отстали… Спасибо вам за вашу репутацию, профессор!

— Амакава-сан! — показалась на горизонте Райхо Минами. — Сколько вы еще будете заставлять девушку ждать? Это не по-джентльменски. Сегодня вечером уделите мне время?

— У меня тренировки.

— Тогда на обеденном перерыве?

Юная журналистка смотрела уверенно, словно у нее было заготовлено еще несколько вариантов на случай моего отказа. Глаза ее возбужденно блестели, а руки постоянно находились в движении.

— Я могу подойти к вам в общежитие? Мы разговаривали с Кавахару-кун, она не против.

Уже и номер разузнала, и соседку успела уболтать.

— Это правда, что вы проиграли в подпольной дуэли «непобедимому» Нагато? Нет! Слишком мало времени, чтобы задать все интересные вопросы! Мне нужно полноценное интервью! Школа жаждет знать о вас любые подробности, Амакава-сан!

— Хорошо, давайте во время обеда… — сдался я.

— Отличненько! Тогда с меня бенто в качестве компенсации! До скорого!

Еще кто-то из учеников хотел подойти, но меня спас звонок на урок. Я поспешил на четвертый этаж к кабинету своего класса. И застал одноклассников выходящими из комнаты вместе с пока незнакомой мне учительницей средних лет.

— Амакава-кун? Опаздываете.

— Простите, сенсей.

— Сегодня мы прослушаем лекцию от специалиста из великого клана, который недавно прибыл в школу. Большая удача получить информацию о е-кай, можно сказать, из первых рук. Ох, мне дали почитать записи и посмотреть отснятый материал, там столько интересного! Как минимум на магистерскую степень.

Мы прошли в огромный лекционный зал, где собрался весь наш поток. Классы от A до E, человек сто двадцать или около того. Я заметил знакомую персону, которая беседовала с учениками на первых рядах. Учителя за кафедрой видно не было, поэтому я подошел поздороваться:

— Маки, привет. Тоже пришла послушать лекцию?

— Юто! То есть, Амакава-кун. Значит, ты на втором году обучения? — приветливо улыбнулась мне девушка.

— Да.

— Ваш класс последний. Присаживайся и начнем занятие, — охотница задорно подмигнула мне и направилась к кафедре.

Сложив дважды два, я ухмыльнулся и проследовал на дальние ряды, где еще оставались свободные места. Тсучимикадо Маки немного не хватало преподавательского опыта, но все равно рассказывала